Vous avez un cheval particulièrement anxieux ? Le débourrage ou l’apprentissage de certains exercices est rendu difficile par son stress omniprésent ? Voici un petit exercice très simple et très efficace pour venir à bout du stress de votre cheval !
L’attitude du cheval et le stress
L’attitude du cheval reflète son état de stress de la même manière qu’agir sur l’attitude du cheval peut diminuer son stress ! Vous ne me croyez pas ? Je vais le démontrer plus bas.
Donc un cheval en état d’anxiété et de stress présentera l’attitude suivante :
- Encolure relevée à son maximum
- Regard fixé sur l’objet du stress
- Blanc de l’œil visible
- Oreilles pointées vers l’objet du stress et mobiles
- Etat d’agitation
A l’inverse un cheval détendu aura :
- Encolure basse
- Regard attentif à vous ou dans le vague suivant la situation
- Œil serein
- Oreilles en position neutre
- Etat calme
Sur les deux photos nous sommes en présence du même cheval et pourtant il n’adopte pas du tout la même attitude. Percevez-vous la différence entre les deux à présent ? Mais quel est ce mystérieux exercice qui va permettre vous permettre de détendre votre cheval ?
L’exercice qui apaise votre cheval
J’ai découvert ce petit exercice en regardant faire Andy Booth. Vous remarquerez qu’il travaille beaucoup avec l’encolure du cheval, à droite, à gauche mais aussi en bas.
Faire baisser la tête du cheval est l’exercice d’apaisement par excellence ! Mais vous et moi qui fréquentons les chevaux nous savons à quel point il est courant d’avoir à faire à des chevaux à l’encolure haut-perchée. Mais alors, pourquoi est-ce si dur de faire baisser la tête de son cheval ?
Le cheval est un animal grégaire qui ne doit sa survie qu’à son instinct. Lui faire baisser la tête c’est le rendre vulnérable. La nuque étant le point le plus fragile chez tout animal il cherchera à le protéger des prédateurs en relevant fortement la tête. Par la même occasion cela lui apporte un autre point de vue de la situation, il verra de plus haut et plus loin que s’il garde l’encolure basse. Pour accepter de baisser la tête à votre demande le cheval doit avoir totalement confiance en vous et doit se sentir en sécurité auprès de vous.
Oui mais en quoi baisser la tête aide mon cheval à se décontracter ?
Lorsque vous travaillez à pied notamment avec un cheval très craintif, il se peut que celui-ci ait des phases de stress le plus souvent liées à quelque chose de nouveau. Cela ne l’empêche pas de réussir tous les exercices demandés mais il peut conserver une attitude alerte, prêt à déguerpir au moindre froissement de feuilles. Baissez la tête de votre cheval à ce moment là signifie pour lui « ok, tout va bien, détends-toi maintenant ». Vous lui faites prendre artificiellement une posture apaisée et ça l’apaise, tout simplement avec un éventuel phénomène de décontraction lorsqu’il mâche.
Comment faire baisser la tête de votre cheval ?
Vous allez me dire « J’ai déjà du mal à lui mettre le filet comment vais-je faire pour lui faire baisser la tête ? »
Effectivement ce n’est pas toujours évident d’instaurer cet exercice dans le quotidien mais une fois acquis il vous sera d’une grande aide et témoignera de la complicité qui existe entre vous et votre cheval.
Commencez par désensibiliser la nuque et les oreilles. Habituez le cheval à accepter le contact de votre main sur sa nuque. Glissez doucement votre main en direction de la nuque, lorsqu’il commence à bouger restez comme vous êtes. Une fois qu’il est immobile, enlevez votre main. Recommencez jusqu’à ce que vous puissiez toucher la nuque sans susciter de réactions de la part de votre cheval (non s’il lève la tête à la vue de votre main c’est une réaction, il faut continuer la désensibilisation !)
Une fois que la désensibilisation est faite, nous pouvons entamer l’apprentissage en lui-même. Je vous conseille d’utiliser un licol éthologique car un licol plat ne vous donnerait pas assez de force.
Placez une main au niveau de la nuque et l’autre sur la longe et résistez. Lorsque le cheval cède ne serait-ce qu’une demi seconde vers le bas relâchez immédiatement la pression avant qu’il ne relève l’encolure. Procédez ainsi plusieurs fois jusqu’à pouvoir baisser la tête du cheval d’une simple pression des doigts sur la nuque.
Une fois que vous y êtes parvenu et que celui-ci à toute confiance en vous au point de vouloir s’endormir sur place, il est alors très facile de prendre la tête entre vos mains au niveau des tempes et de la bouger dans toutes les directions. Voilà qui est très pratique pour mettre le filet ou faire la crinière !
Aller maintenant je veux tous vous voir essayer de faire baisser la tête de vos chevaux ! Sans monter dessus et sans utiliser de filet non mais oh !
Mis à jour le 27/12/2020
REPRENDRE LE CONTRÔLE PAR LE TRAVAIL A PIED
Les exercices de base à pratiquer à pied pour avoir le contrôle sur votre cheval et vous sentir enfin en sécurité quand vous êtes à côté de lui.
Vous apprendrez également que votre manière d’être avec votre cheval ainsi que votre langage corporel a une importance primordiale si vous voulez être perçu comme son référent.
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