Nuno Oliveira est reconnu pour être parmi les meilleurs écuyers des temps modernes. Il a écrits plusieurs ouvrages tout au long de sa vie et ceux-ci ont été rassemblés dans les œuvres complètes présentées ici. Les récits sont ordonnés du plus ancien au plus récent et comprennent des instructions et explications équestres mais aussi, des récits qui nous permettent de nous immiscer dans la vie du maître ainsi que des éléments de sa philosophie quant au travail des chevaux.
Enseignements équestres
Les enseignements qui peuvent être retirés de cet ouvrage sont bourrés d’une logique imparable et d’une précision à toute épreuve. Tous les sujets sont abordés :
- Les exercices pratiques et airs comme les allongements, le rassembler, la pirouette, la levade…
- Le dressage des chevaux
- La position de l’encolure, les flexions, l’impulsion, la cadence…
- La position du cavalier et l’emploi des aides
- L’enseignement de l’équitation
- Tout ce qui est autour du cheval comme l’achat d’un cheval, le sentiment équestre…
- Considérations philosophiques : l’amour du cheval et l’amour de l’Art qu’est l’équitation
Tous les sujets y sont abordés et chacun fait sujet à une explication succincte sur les sensations, le procédé pour y arriver et la manière la plus juste de réaliser l’exercice en question. Les phrases sont courtes et brèves ce qui permet d’en retirer facilement l’essentiel. Pour certains il est clair que ces explications ne seront pas assez détaillées pour en comprendre véritablement l’exécution. L’important en fait est de retenir l’état d’esprit dans lequel chaque sujet est abordé et de s’en imprégner. Garder quelques éléments en tête dans sa pratique de l’équitation jusqu’à les avoirs bien assimilé le jour où vous vous direz « Oui, ce passage là, j’ai ressenti exactement ce qu’il a décrit !« .
La vie du maître
Certains passages sont plutôt romancés et permettent au lecteur de se plonger dans la vie du maître depuis son enfance jusqu’à ses vieux jours. C’est le cas des ouvrages Amalgames et Élucubrations parus en 1984, on en retrouve seulement quelques morceaux choisis dans les œuvres complètes.
Ces deux chapitres nous permettent de suivre le maître à travers ses rencontres chez lui au Portugal mais aussi dans le monde entier lorsqu’il part en représentation en France ou en Australie pour des démonstrations et des conférences sur l’équitation portugaise. Au travers de ses écrits on découvre son caractère bien trempé et ses opinions très claires qu’il s’agisse de questions équestres ou politiques.
Mon avis
Les oeuvres complètes de Nuno Oliveira est assurément un livre incontournable qu’il faut impérativement avoir dans sa bibliothèque. Il sera utile au cavalier confirmé qui aura déjà un certain liant dans son assiette et une indépendance des aides pour commencer à aborder l’équitation dans toute sa précision en prenant conscience de son corps et des sensations que le cheval lui transmet.
Pour certains, les exercices manqueront d’explications et de précisions. Il sera en effet difficile de mettre un cheval à un air ou de l’apprendre soi-même en se basant uniquement sur ce livre. Je pense qu’il faut aborder sa lecture non comme un enseignement mais comme un référentiel du « comment bien faire ». N’oublions pas qu‘il y a milles façons d’aborder et d’exécuter une épaule en dedans ou une pirouette et toutes n’apporteront pas les mêmes bénéfices pour l’assouplissement et le travail du cheval.
Pour les curieux qui s’intéressent à l’histoire de l’équitation et à la vie du maître, ce livre répondra parfaitement aux attentes. Pour ce qui est du côté pratique de l’équitation, il nous invite à nous concentrer davantage sur nos sensations, c’est-à-dire les informations que le cheval nous transmet et que nous pouvons ressentir dans notre propre corps.
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